Recently, the Northfield News published a piece regarding the work of the city’s new Branding Committee. People have asked me what is happening–and whether our motto of Cows, Colleges, and Contentment is going away. I wanted to share some additional details about the work process, and my enthusiasm about where things are headed.
The city has allocated a small marketing budget to help us attract visitors and new businesses to Northfield, a strategic plan goal that is vital to our future success. We’re fortunate to have several professional marketing strategists living right here in Northfield. Last year, some of these people were invited to serve on a committee to lead us in the process to select the best marketing agency we can afford.
The Northfield experts generously agreed to offer their services for free. For nine months they have been working with staff, doing the “heavy lifting” to conduct research, develop what is known as the “brand essence”, and draft the creative brief to guide the agency when it is selected. Their effort has saved the city many thousands of dollars because this work is usually done by the marketing agency. With this preliminary work already done, the agency will be able to get straight to work on creative ideas.
On April 18th, as a part of the City Council work session, the council, select staff, and the Branding Committee all met for a strategic planning session. The objective of the meeting was to create and agree on the “brand essence” for Northfield. After much discussion and active participation, the group selected “charming, creative, vibrant” as words to use when assessing the future work to be created by the marketing agency.
“Brand essence” is NOT a slogan or a motto. Charming, creative, and vibrant could never replace “Cows, Colleges, and Contentment”. It’s too much a sacred cow!
As Branding Committee member Bob Thacker explains, a brand essence is:
“used to direct marketing and advertising agencies to create something which is authentic, and accurately describes what the brand (city) is all about. The fact that there are three words in the old slogan and three words in the brand essence may have caused some confusion about the purpose. The new marketing campaign should reflect the charm, creativity, and vibrancy of Northfield. Having all of the key decision makers aligned behind these three words will make the final choice easier for everyone.”
Bob continues, “From our point of view ‘Cows, Colleges, and Contentment’ is here to stay, but stay tuned for big marketing ideas—yet to come” —to advance the City’s plans to support and promote our local economy by growing tourism and new business development.
I myself am eager to see what comes out of this! And I know that the City Council and staff are grateful for the top-quality work produced by our hard-working volunteers on the Branding Committee. We know and value our location and agricultural heritage; no cow-killers here!
Nota de la Alcaldesa: “Vacas, universidades y satisfacción” No ser expulsado de los pastos
Recientemente, el Northfield News publicó un artículo sobre el trabajo del Nuevo Comité de Marca de la ciudad. La gente me ha preguntado qué está pasando y si nuestro lema de Vacas, Colegios y Satisfacción va a desaparecer. Quería compartir algunos detalles adicionales sobre el proceso de trabajo, y mi entusiasmo acerca de hacia dónde se dirigen las cosas.
La ciudad ha asignado un pequeño presupuesto de marketing para ayudarnos a atraer visitantes y nuevas empresas a Northfield, un objetivo del plan estratégico que es vital para nuestro éxito futuro. Tenemos la suerte de contar con varios estrategas de marketing profesionales que viven aquí mismo, en Northfield. El año pasado, algunas de estas personas fueron invitadas a formar parte de un comité que nos guíe en el proceso de selección de la mejor agencia de marketing que podamos permitirnos.
Los expertos de Northfield aceptaron generosamente ofrecer sus servicios gratuitamente. Durante nueve meses han estado trabajando con el personal, haciendo el “trabajo pesado” de llevar a cabo la investigación, desarrollar lo que se conoce como la “esencia de la marca” y redactar el resumen creativo que guiará a la agencia cuando sea seleccionada. Su esfuerzo ha ahorrado a la ciudad muchos miles de dólares, porque este trabajo suele hacerlo la agencia de marketing. Con este trabajo preliminar ya hecho, la agencia podrá ponerse a trabajar directamente en las ideas creativas.
El 18 de abril, como parte de la sesión de trabajo del Consejo Municipal, el consejo, el personal seleccionado y el Comité de Marca se reunieron para una sesión de planificación estratégica. El objetivo de la reunión era crear y acordar la “esencia de la marca” de Northfield. Tras mucho debate y una activa participación, el grupo seleccionó “encantador, creativo, vibrante” como palabras a utilizar a la hora de evaluar el futuro trabajo que creará la agencia de marketing.
La “esencia de la marca” NO es un slogan ni un lema. Encantador, creativo y vibrante nunca podría sustituir a “Vacas, Colegios y Satisfacción”. ¡Es demasiado una vaca sagrada!
Como explica Bob Thacker, miembro del Comité de Marca, la esencia de una marca es
“se utiliza para dirigir a las agencias de marketing y publicidad a crear algo que sea auténtico y describa con precisión lo que la marca (la ciudad) es. El hecho de que haya tres palabras en el antiguo eslogan y tres palabras en la esencia de la marca puede haber causado cierta confusión sobre el propósito. La nueva campaña de marketing debe reflejar el encanto, la creatividad y la vitalidad de Northfield. Si todos los responsables de la toma de decisiones están de acuerdo con estas tres palabras, la elección final será más fácil para todos.”
Bob continua: “Desde nuestro punto de vista, ‘Vacas, colegios y satisfacción’ está aquí para quedarse, pero permanezcan atentos a las grandes ideas de marketing –todavía por llegar” – para avanzar en los planes de la ciudad de apoyar y promover nuestra economía local mediante el crecimiento del turismo y el desarrollo de nuevos negocios.
Estoy impaciente por ver qué sale de todo esto. Y sé que el Consejo Municipal y el personal están agradecidos por el trabajo de alta calidad realizado por nuestros esforzados voluntarios del Comité de Marca. Conocemos y valoramos nuestra ubicación y nuestro patrimonio agrícola; ¡aquí no hay asesinos de vacas!